La nouvelle promotion emboîtera le pas à l'équipage d'Artemis II, qui a fait le tour du satellite en avril 2026. Ce survol est une première depuis la fin des missions Apollo, il y a plus de cinquante ans.
L'objectif est d'y envoyer une première colonie d'astronautes d'ici cette date, pour préparer les missions habitées vers Mars.
L'agence compte aujourd'hui 32 astronautes. Elle indique avoir besoin de plusieurs profils pour les prochaines missions du programme Artemis: pilotes, ingénieurs, scientifiques et médecins.
L'appel se clôt le 3 décembre à 23 h 59. Il est exclusivement réservé aux citoyens américains.
Sur le plan des diplômes, la Nasa précise que le baccalauréat ne suffit pas. Elle exige un niveau master en sciences, technologies, ingénierie ou mathématiques, ainsi que l'envoi de toutes les notes obtenues au cours des études.
Le recrutement est long et exigeant. Il comprend des tests en ligne, des tests physiques et des simulations. Les premiers entretiens des candidats présélectionnés sont prévus au printemps 2027.
Cette campagne est la 25e depuis la création de l'agence spatiale américaine en 1959. Ce n'est pas la première fois que la Nasa ouvre un tel recrutement.
L'agence entend aussi prendre une place dominante dans la conquête de Mars. Les séjours lunaires doivent servir d'étape de préparation à ces vols habités.