Trente-neuf agriculteurs de la province du Sindh, au Pakistan, ont engagé une procédure civile en Allemagne contre RWE et Heidelberg Materials. Ils réclament une indemnisation pour les pertes subies lors des inondations de 2022.
Selon l'AFP, ces plaignants estiment la part des deux groupes dans les émissions industrielles mondiales historiques à 0,68 % pour RWE et à 0,12 % pour Heidelberg Materials.
Il s'agit de l'une des premières tentatives mondiales visant à faire indemniser, par des entreprises pollueuses, des victimes de catastrophes aggravées par le changement climatique.
Les sociétés visées sont deux géants industriels allemands: le groupe énergétique RWE et le cimentier Heidelberg Materials.
Elles sont ciblées après un jugement retentissant rendu l'an dernier en Allemagne contre RWE, qui a ouvert la voie à ces poursuites.
Le demandeur de cette affaire n'avait pas obtenu d'argent. Le tribunal avait toutefois jugé que le droit civil allemand permettait de réclamer des indemnisations climatiques à des entreprises responsables de nuisances transfrontalières.
Quatre ans après, Munawar Khatoon, l'une des rares femmes propriétaires de terres dans cette région conservatrice, se souvient que les inondations ont frappé juste avant la récolte du blé. Elles ont anéanti la principale source de revenus de sa famille.
Les deux groupes rejettent en bloc la procédure civile. Ils font valoir que leurs activités sont légales.
Heidelberg Materials a déclaré qu'on ne pouvait exiger rétroactivement des entreprises qu'elles se conforment à des règles différentes. Le cimentier a indiqué à l'AFP que ses activités étaient conformes au droit allemand.
De plus en plus, ONG et avocats s'attaquent aux entreprises. Il revient désormais aux juges allemands d'interpréter le droit existant pour trancher.