Carrick, 45 ans, a été photographié arrivant mercredi au centre d'entraînement de Carrington de United. Il avait été confirmé comme entraîneur principal permanent après un intérim réussi, mais a depuis été jugé dépassé. Son palmarès de joueur, sa droiture et son désir de redresser le club ont rendu la gestion d'un éventuel limogeage un épisode inconfortable.
La question de savoir si Carrick sera limogé n'est pas tranchée. Des sources s'attendent à une clarification mercredi, après quoi le reste de la succession devrait se mettre en place.
Une fois l'avenir de Carrick clarifié, des sources ont indiqué à BBC Sport que Pochettino veut le poste. L'homme de 54 ans considérerait la direction de United comme une opportunité sérieuse et devrait accepter si une offre lui est faite.
Des zones d'ombre demeurent. Alors que la confiance grandit autour d'un plan de succession, il est possible que Pochettino ne prenne pas en charge les matches encore au programme de l'encadrement actuel. Il serait naïf, selon des observateurs, de penser qu'une telle situation puisse être atteinte sans discussions préalables, sur un marché où les agents poussent leurs clients vers des postes et où les clubs testent l'intérêt avant de décider.
Pochettino est passé au football international en prenant le poste des États-Unis en septembre 2024 et a mené les coorganisateurs jusqu'aux huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026. Il a été décrit comme déterminé, y compris dans sa réponse aux critiques pour n'avoir pas téléphoné aux joueurs écartés de cette sélection pour la Coupe du monde.
Il reste une figure populaire à Tottenham, où il est arrivé en provenance de Southampton en mai 2014. Lors d'aucune saison complète il n'a terminé plus bas que cinquième — ce fut le cas lors de sa première saison — avec une deuxième place en 2016-17 et une troisième en 2015-16 et 2017-18. En 2018-19, il a atteint la finale de la Ligue des champions et les demi-finales de la Coupe de la Ligue.
Il était au stade en 1999 lorsque United a remporté la Ligue des champions. Les changements immédiats d'entraîneur ne sont pas nouveaux dans le football anglais: Mark Hughes a été remplacé sur-le-champ par Roberto Mancini à Manchester City en 2009.
Le bilan récent des nominations de United, et un effectif façonné par six entraîneurs, constitue la toile de fond des discussions. Le tempérament compétitif de Pochettino est cité par ceux qui s'attendent à ce qu'il veuille relever le défi si la nomination est confirmée.