La Turquie, co-hôte de la COP31, souhaite qu’un résultat clé du sommet soit l’engagement des pays à couvrir 35 % de leur approvisionnement énergétique par l’électricité d’ici 2035.
Il a été le seul dirigeant du G7 à prendre la parole lors de la conférence de cette année, signe d’un soutien vacillant au processus de la COP, qu’il a reconnu dans son discours.
L’avertissement importe, car il situe la position climatique de la Grande-Bretagne alors que le pays se prépare à assumer la présidence du G20 l’année prochaine, un rôle que les responsables considèrent comme une indication forte de l’orientation des priorités du Royaume-Uni.
Burnham a ouvert son discours en évoquant la chaleur que la Grande-Bretagne a connue l’été dernier. Il a déclaré «ce n’était pas normal». Le Met Office a indiqué que la saison avait été la plus chaude jamais enregistrée et qu’elle avait été rendue 130 fois plus probable par le changement climatique.
Les effets de l’été ont été concrets. Des centaines d’écoles ont été fermées, les récoltes de céréales ont baissé de 11 %, et les services d’ambulance ont été submergés d’appels au-delà des niveaux observés pendant la pandémie de Covid-19.
Sur la réduction des causes du changement climatique, Burnham a déclaré que son gouvernement restait déterminé à atteindre l’objectif du pays de zéro émission nette d’ici 2050 tout en faisant baisser les factures.
«Nos enfants et nos petits-enfants ne nous jugeront pas sur les promesses que nous avons faites, mais sur ce que nous avons choisi de faire», a-t-il déclaré.
Remplacer les voitures à essence et au diesel par des véhicules électriques, et passer des chaudières à gaz aux pompes à chaleur électriques, sont des moyens essentiels pour atteindre cet objectif d’électrification.
Bien qu’il n’y ait eu aucune présence royale cette année, le roi Charles III a envoyé un message avant le discours de Burnham.
Les militants environnementaux présents au sommet ont déclaré que le Premier ministre devait appuyer ses paroles chaleureuses par une action plus ferme.
Burnham a également été accusé de deux poids deux mesures, bien que le discours lui-même ait réaffirmé l’engagement en faveur de la neutralité carbone, assorti d’une promesse de faire baisser les factures des ménages.
Parmi les autres dirigeants attendus pour prendre la parole jeudi figuraient des États insulaires tels que Tonga, Tuvalu et les îles Salomon. Pour ces nations, l’impact du changement climatique est déjà à leur porte.