Les responsables craignent que la vie ne devienne rapidement insoutenable pour des millions de personnes si l'approvisionnement ne peut être maintenu pendant au moins quatre heures par jour. Certaines familles à Kyiv font déjà face à des coupures pouvant atteindre 20 heures, et certains avertissent en privé que ce point est proche.
Les Ukrainiens vivent des coupures de courant de plus en plus longues après que des frappes russes ont mis hors service des centrales électriques et des lignes du réseau, a rapporté la BBC.
À l'échelle nationale, des centaines de milliers d'Ukrainiens ont été privés d'électricité ces dernières semaines. Les coupures ont été instaurées plus tôt cette année que l'hiver dernier, et elles durent déjà plus longtemps.
Une frappe de missile balistique a laissé l'une des plus grandes centrales électriques du pays complètement hors service, selon la BBC. La centrale, que les reporters ont été priés de ne pas nommer pour des raisons de sécurité, a été réduite à du métal tordu et à des tuyaux brisés, ses turbines ensevelies sous les décombres.
Volodymyr Kovalenko, qui a suivi ses parents dans ce métier et se trouve sur le site depuis 25 ans, a déclaré à la BBC que les dégâts étaient déchirants, tout en se disant confiant qu'ils pourraient être réparés.
Un homme de 39 ans qui travaille à la centrale depuis la moitié de sa vie était écrasé par les ruines et intimidé par la tâche de reconstruction. Lorsque la sirène d'alerte aérienne retentit, les ouvriers doivent sortir le plus rapidement possible.
La reconstruction de la centrale endommagée prendrait au moins jusqu'à l'été prochain, a rapporté la BBC, car les équipes sous attaque soutenue étaient limitées à seulement une ou deux heures productives par jour.
La dernière menace passée, une équipe en bordure du site est retournée rétablir les lignes qui alimentent le réseau national. Kovalenko a fait écho à un sentiment de mission: tenter de maintenir les lumières allumées.
L'Ukraine a répondu en frappant des raffineries de pétrole russes.
Dans certaines parties du pays, les parents peinent à maintenir une vie familiale ordinaire avec seulement quelques heures d'électricité par jour.
À Kyiv, un parent seul dans un appartement au septième étage tente de nourrir deux enfants et de veiller à ce qu'ils fassent leurs devoirs. L'ascenseur ne fonctionne pas, et l'eau s'arrête parce qu'il faut de l'électricité pour la pomper jusqu'à l'appartement.
«Il n'y a pas de lumière, pas d'eau, pas de chauffage, pas d'électricité», a consigné un récit des coupures. Daryna a déclaré: «Vous avez une grande ville autour de vous, mais vous ne voyez rien parce qu'il n'y a pas de lumière.».
Des logements comme celui de Daryna sont plus sombres et plus froids à mesure que les coupures se prolongent. Beaucoup de personnes choisissent de quitter la capitale, ou l'Ukraine tout entière, pour éviter des mois de froid glacial.