Les responsables du conseil ont demandé aux habitants des berges de quitter leur domicile jusqu'à la fin de la saison des pluies. Shikoli, qui vend des arachides et des fruits dans un petit étal au bord de la rivière, ne gagne que 2 $ (1,5 £) par jour.
Les prévisionnistes ont averti que l'El Niño de cette année pourrait être l'un des plus intenses jamais enregistrés, apportant de fortes pluies et des inondations au Kenya ainsi que des conditions météorologiques extrêmes dans de nombreuses autres régions du monde.
À Nairobi, le risque pèse surtout sur les quartiers informels proches des rivières, notamment Kibera et Mathare. Kibera, et plus largement le Kenya, se trouvent en première ligne des préparatifs face à l'impact potentiel.
Les fortes pluies annoncées jusqu'à présent ne se sont pas produites. Les experts restent préoccupés, et l'on craint qu'El Niño n'aggrave des problèmes que la ville n'a déjà pas réussi à maîtriser.
«Ces maisons ne sont pas en pierre», a déclaré un habitant de 62 ans. L'habitant garde une photographie hors de vue. «Quand je vois une photo d'elle, je me sens mal à l'aise, c'est pourquoi je la garde loin de moi, pour ne pas la voir.».
Les cicatrices des inondations de la longue saison des pluies plus tôt cette année sont encore visibles, notamment un téléviseur cassé laissé dans un coin après avoir été immergé.
Des canalisations bouchées et des systèmes d'assainissement insuffisants ont été largement mis en cause dans le nombre élevé de morts après ces inondations. L'excès de pluie n'avait nulle part où s'écouler.
Simiyu a déclaré que le système de drainage existant avait été conçu il y a 30 ans pour une population d'environ 2,5 millions d'habitants. «Nous avons affaire à environ 7 millions de personnes le jour et 5,5 millions la nuit», a déclaré Simiyu.
Cet écart, a déclaré Simiyu, ne peut pas être comblé à peu de frais. Un investissement pouvant atteindre 192 millions de dollars (143 millions de livres) est nécessaire pour moderniser entièrement le système d'assainissement et de drainage.
Concernant les pluies à venir, Simiyu a déclaré qu'une projection modérée estime qu'environ 5 000 ménages, soit environ 20 000 personnes, pourraient être exposés.
L'estimation haute est bien plus élevée. «Notre scénario du pire, en ce qui concerne les quartiers à faibles revenus, est que jusqu'à environ 100 000 personnes soient exposées», a déclaré Simiyu.
Toute personne contrainte de quitter son domicile sera relogée dans 167 sites d'accueil désignés, où un stock de vivres et de fournitures de secours sera distribué, a déclaré Simiyu.
Le Kenya n'est pas le seul pays africain inquiet face à El Niño. En Somalie voisine, l'agence de gestion des catastrophes a averti que 1,2 million de personnes risquent d'être déplacées en raison de conditions météorologiques extrêmes, notamment des inondations et la sécheresse.
Les gouvernements nationaux de nombreux pays font ce qu'ils peuvent pour se préparer. L'ampleur de l'impact d'El Niño reste impossible à prévoir.