Les alertes dans les écoles ont fait suite à une série de fausses alertes à la bombe la semaine dernière qui ont touché des aéroports italiens et des compagnies aériennes ailleurs en Europe, provoquant des frayeurs, des évacuations et des perturbations généralisées.
En Irlande du Nord, les responsables de l'éducation ont demandé aux écoles de rester ouvertes sauf avis contraire de la police. Certaines autorités locales ont confirmé que certaines écoles avaient été évacuées.
La police considérait comme un canular un courriel menaçant envoyé à plus de 300 écoles. La police écossaise a déclaré que les avertissements avaient été «immédiatement évalués» comme des canulars.
Des responsables italiens ont déclaré qu'un seul courriel semblait avoir été envoyé mercredi dans les boîtes de réception de 6 300 des 7 476 écoles publiques. Les écoles privées n'ont pas été touchées. Plus de 6 000 écoles italiennes ont reçu une menace.
Police Scotland a déclaré qu'il n'y avait aucune obligation d'évacuer les écoles ni d'éloigner les enfants de l'enseignement sur la seule base du contenu des courriels.
La secrétaire à l'Éducation de l'Écosse, Mairi McAllan, a déclaré qu'il n'y avait aucun risque pour le public. Elle a indiqué que des enquêteurs spécialisés dans la cybercriminalité s'employaient à identifier la source des messages.
«En tant que parent et en tant que députée de circonscription, je comprends à quel point cela préoccupera les parents, les élèves, les aidants et le personnel scolaire», a déclaré McAllan.
Bien que de nombreuses écoles aient d'abord été évacuées mercredi, l'alerte a été rapidement levée et les élèves ont pu regagner les salles de classe.
«Le texte semblait presque comique», a déclaré Barrella. «C'était comme un message de Martiens: “Nous sommes venus vous anéantir.” J'en ai même un peu ri.».
Certains parents à Milan ont décidé de ramener leurs enfants à la maison pour la journée. La majorité des écoles de la ville n'ont pas renvoyé leurs élèves chez eux.
Quelque 280 chefs d'établissement avaient déjà reçu des menaces ces derniers jours, selon des informations italiennes.
Un groupe extrémiste russe a nié avoir envoyé les fausses alertes à la bombe.
Bien qu'un certain nombre de menaces aient été revendiquées par un groupe extrémiste misogyne, celui-ci a par la suite nié tout lien avec les fausses alertes.