L'Espagne est particulièrement redoutable à domicile. Elle est invaincue en 20 matches là-bas, avec 15 victoires et cinq nuls, depuis une défaite 2-1 contre la Suisse en septembre 2022.
Rice a bien joué et a marqué lors du match pour la troisième place contre la France. Malgré cela, il a déclaré que le tournoi l'avait laissé en deçà du niveau qu'il visait.
«Mais en sachant que, si je ne vais pas être à mon meilleur niveau, il faut simplement donner constamment 100 % pour cette équipe, pour l'écusson, et on a pu le voir», a déclaré Rice. «Et au cours des dernières semaines, mes performances ont progressé.».
À Madrid, il a qualifié la rencontre de mesure du niveau où se situe l'Angleterre. «C'est un match énorme», a déclaré Rice.
La rencontre est aussi un test du sang-froid de l'Angleterre autant que de son football. Affronter les tenants de la Coupe du monde sur leur terrain a été décrit comme un examen minutieux des progrès mentaux et de la place du groupe face aux meilleurs.
Un point, ou mieux une victoire, contre une équipe d'Espagne affichant ce bilan à domicile et à l'extérieur laisserait l'Angleterre penser qu'elle se situe à un haut niveau, selon l'évaluation d'avant-match. Rice veut un honneur collectif avec l'Angleterre. L'aperçu est également revenu sur la rencontre de Wembley face à l'Espagne, lorsque l'Angleterre aurait réagi fortement après la mi-temps, aurait dû mener 3-1 grâce au penalty de Harry Kane, et aurait joué avec l'élan positif observé lors d'une victoire 7-0 en Croatie.